《尔雅》是辞书之祖。收集了比较丰富的古代汉语词汇。它不仅是辞书之祖,还是中国古代的典籍——经,《十三经》的一种,是中国传统文化的核心组成部分。《尔雅》是第一部词典,“尔”是“近”的意思(后来写作“迩”),“雅”是“正”的意思,在这里专指“雅言”,即在语音、词汇和语法等方面都合乎规范的标准语。《尔雅》的意思是接近、符合雅言,即以雅正之言解释古语词、方言词,使之近于规范。
鲤。鱣,鰋鯷。鳢。鲩。鲨,鮀。鮂,黑兹。鰼,鳅。鲣,大鮦,小者鮵。魾,大□;小者鮡。鰝,大虾。鲲,鱼子。鱀,是鱁。鱦,小鱼。鮥,鮛鲔。鯦,当魱。{列鱼},鱴刀。鱊夸,鳜鯞。鱼有力者,?。魵,虾。鮅,鳟。鲂,魾。鯬,鯠。蜎,蠉。蛭,虮。科斗,活东。魁陆。蜪蚅。鼁<酋黾>,蟾诸。在水者黾。蜌,螷。蚌,含浆。鳖三足,能。龟三足,贲。蚹蠃,螔蝓。蠃,小者蜬。螖,蠌,小者蟧。蜃,小者珧。龟,俯者灵,仰者谢,前弇诸果,后弇诸猎,左倪不类,右倪不若。贝,居陆贝<贝猋>,在水者蜬。大者魧,小者鰿。玄贝,贻贝。余貾黄,白文。余泉白,黄文。蚆,博而頯。□困,大而险。□责,小而□隋。□荣螈,蜥蜴。蜥蜴,□匽蜓。□匽蜓,守宫也。镻,蝁。螣,螣蛇。蟒,王蛇。蝮虺,博三寸,首大如擘。鲵,大者谓之鰕。鱼枕谓之丁,鱼肠谓之乙,鱼尾谓之丙。一曰神龟,二曰灵龟,三曰摄龟,四曰宝龟,五曰文龟,六曰筮龟,七曰山龟,八曰泽龟,九曰水龟,十曰火龟。