智囊(選錄)

沈小霞妾

【原文】

錦衣衛經歷沈煉，以攻嚴相得罪，謫佃保安。時總督楊順、巡按路楷皆嵩客，受世蕃指：“若除吾瘍，大者侯，小者卿。”順因與楷合策，捕諸白蓮教通虜者，竄煉名籍中，論斬，籍其家。順以功蔭一子錦衣千戶，楷侯選五品卿寺。順猶怏怏曰：“相君薄我賞，猶有不足乎。”取煉二子杖殺之，而移檄越，逮公長子諸生襄。至則日掠治，困急且死。會順、楷被劾，卒奉旨逮治，而襄得末減問戍。襄之始來也，只一愛妾從行，及是與妾俱赴戍所，中道微聞嚴氏將使人要而殺之，襄懼欲竄，而顧妾不能割，妾曰：“君一身，沈氏宗祧所繫，第去勿憂我。”襄遂紿押者：“城中有年家某，負吾家金錢，往索可得。”押者恃妾在，不疑，縱之去。久之不返，押者往年家詢之，雲：“未嘗至。”還復叩妾，妾把其襟大慟曰：“吾夫婦患難相守，無傾刻離，今去而不返，必汝曹受嚴氏指，戕殺我夫矣。”觀者如市，不能判，聞於監司，監司亦疑嚴氏真有此事，不得已，權使妾寄食尼庵，而立限責押者跡襄。押者物色不得，屢受笞，乃哀懇於妾，言：“襄實自竄，毋枉我。”因以問亡命去。久之，嵩敗，襄始出訟冤，捕順、楷抵罪，妾復相從。襄號小霞，楚人江進之有《沈小霞妾傳》。

〔評〕嚴氏將要襄殺之，事之有無不可知。然襄此去實大便宜，大幹淨。得此妾一番撒賴，即上官亦疑真有是事，而襄始安然亡命無患矣!順、楷輩死，肉不足喂狗，而此妾與沈氏父子並傳，忠智萃於一門，盛矣哉!