《百戰奇略》(原名《百戰奇法》)作爲一部以論述作戰原則和作戰方法爲主旨的古代軍事理論專著而問世,這無論是在宋以前或是宋以後,都是不多見的。因此,從其產生以來,就爲兵家所重視和推崇,給予很高評價,並一再刊行,廣爲流傳。
凡兵家之法,要在應變,好在知兵,舉動必先料敵。敵無變動,則待之;乘其有變,隨而應之,乃利。法曰:“能因敵變化而取勝者,謂之神。”
五代梁末,魏博兵亂,賀德倫降晉。莊宗入魏〔州〕,梁將劉鄩乃軍於莘縣,增壘浚池,自莘至河,築甬道輸餉。梁帝詔鄩出戰。〔奏〕曰:“晉兵未易擊,俟彼進取,苟得機便,豈敢坐滋患害?”帝又遣使問以決勝之策,對曰:“臣無奇謀,但人給十斛糧,盡皆破敵。”帝怒曰:“將軍留米將療飢耶?”又遣使督戰。鄩謂諸校曰:“大將專征,君命有所不受。臨敵制變,安可預謀。今揣彼自氣盛,難可輕克,諸君以爲如何?”衆皆欲戰,鄩默然。〔他日,〕乃復召諸將列軍門,人給河水一杯,因命飲之。衆未測其意,或飲或辭。鄩曰:“一杯之難若是,滔滔河流可盡乎?”衆皆失色。時莊宗以兵壓鄩營,亦不出。帝又數遣人促之,鄩以萬人薄其營,俘獲甚衆。少頃,晉兵既至,鄩退,復戰於故元城。莊宗與李嗣源、李存審夾擊,梁兵大敗。