《牡丹亭還魂記》是明代劇作家湯顯祖創作的傳奇(劇本),刊行於明萬曆四十五年(1617年)。該劇描寫了官家千金杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛,竟傷情而死,化爲魂魄尋找現實中的愛人,人鬼相戀,最後起死回生,終於與柳夢梅永結同心的故事。該劇是中國戲曲史上傑出的作品之一,與王實甫的《西廂記》,孔尚任的《桃花扇》,洪昇的《長生殿》 ,合稱中國四大古典戲劇。
天下女子有情,有如杜麗娘者乎?夢其人即病,病即彌連,至手畫形容,傳於世而後死;死三年矣,復能冥漠中求得其所夢者而生。如麗娘者,乃可謂之有情人耳。情不知所起,一往而深。生者可以死,死者可以生。生而不可與死,死而不可復生,非情之至也。夢中之情,何必非真?天下豈少夢中之人邪!必因薦枕而成親,待掛冠而爲密者,皆形骸之論也。傳杜太守事者,彷彿晉武都守李仲文、廣州守馮孝將兒女事,予稍爲更而演之。至於杜守收拷柳生,亦如漢睢陽王收拷談生也。嗟夫!人世之事,非人世所可盡。自非通人,恆以理相格耳!第雲理之所必無,安知情之所必有邪?
萬曆戊子秋,臨川清遠道人湯顯祖題。