《徐霞客遊記》是以日記體爲主的地理著作,明末地理學家徐弘祖(一作宏祖,號霞客)經34年旅行,寫有天台山、雁蕩山、黃山、廬山等名山遊記17篇和《浙遊日記》、《江右遊日記》、《楚遊日記》、《粵西遊日記》、《黔遊日記》、《滇遊日記》等著作,除佚散者外,遺有60餘萬字遊記資料,死後由他人整理成《徐霞客遊記》。世傳本有10卷、12卷、20卷等數種,主要按日記述作者1613~1639年間旅行觀察所得,對地理、水文、地質、植物等現象,均作詳細記錄,在地理學和文學上卓有重要的價值。
初六日飯而行。出東門,五里,一山突於路北,武水亦北向至,路由山南水北轉山嘴復東南去。路折而東北,一里,一路直北,乃桂陽間道;一岐東北,乃宜章道也。三裏至阿皮洞,武溪復北折而來,經其東北去。水西有居民數家,從此渡橋東上牛廟嶺,俱寂無村落矣。逾嶺下四里,爲川州水涼亭。又五里,升降山谷,爲桐木郎橋。橋下去水,自南而北,其發源當自秀巖穿穴之水也。橋東有古碑,大書飛白,爲廣福橋。其書甚遒勁,爲宋桂陽軍知臨武縣事曾晞顏所書。從此南而東上一嶺,又東向循山半行五里,路忽四岐,乃不東而從北。下嶺,又東從山塢行五里,爲牛行。牛行人煙不多,散處山谷。蓋大路從四岐直東,俱高嶺無人,而此爲小路,便於中火耳。由牛行又東,從小徑登嶺。逾而下,三裏,爲小源,亦有村民數家。從此又東北逾二嶺而下,共五里,爲水下。遇一人,言:“水下至鳳集鋪止三裏,而嶺荒多盜,必得送者乃可行。”餘乃飯於水下村家,其人爲我覓送者不得,遂東南一里,復南上小徑,連逾二嶺,則鋪在山頭矣。其鋪正在嶺側脊,是爲臨武、宜章東西界,而鋪亭頹落,寂無一家。乃東下嶺,轉而東北行。二里,始有村落,在小溪西。渡溪橋,而東北循水下二里,至鎖石,村落甚盛。北望有大山高穹,是爲麻田大嶺。由鎖石北上嶺,三裏過社山,兩峯圓削峙,—尖圓而一斜突,爲鎖石水口。由其東下嶺二里,則武溪復自北而南,路與之遇。乃循溪南東行,溪復轉而北,溪北環成一坪,是爲孫車坪,涯際有小舟舶焉。即從溪南轉入山峽,一里,南上一嶺,曰車帶嶺。其嶺嶕嵌而荒,行者俱爲危言。餘不顧,直上一里半,登其巔,東望隱隱有斑黃之色,不辨其爲云爲山,而麻田大嶺已在其北矣。下嶺裏半,有溪流淙淙,其側石穴中,有泉一池,自穴頂下注,清泠百倍溪中,乃掬而飲之,以溪水盥焉。更下而東,共七裏,至梅田白沙巡司。武溪復北自麻田南向而下,經司東而去。是日午後大霽,共行六十里,止於司側肆中。先是,途人屢以途有不測戒餘速行,餘見日色尚早,何至乃爾,抵逆旅,始知上午有盜,百四十人自上鄉來,由司東至龍村,取徑道向廣東,謂土人無恐,爾不足擾也。
初七日晨餐後乃行,以夜來體不安也。由司東渡武溪,遂東上渡頭嶺。東北行,直逼麻田大嶺下,共三裏,乃轉東南,再上嶺,二里而下,始就塢中行。又五里,有數十家散處山麓間,是爲龍村。其北有石峯突兀路左。又東北二里,乃南向登嶺,從嶺上平行三裏,始南下峽中,有細流自南而北,渡溪即東上嶺,裏半爲高明鋪。又下嶺,又三裏,爲焦溪橋。焦溪在高明南,有數十(家)夾橋而居,其水自北而南。由此東南三裏,逾一嶺,爲芹菜坪。其南有峯分突,下有層崖承之,其色斑赭雜黑,極似武彝之一體。此處四山俱青萼藿珮,獨此有異。又三裏,逾嶺,頗高。其先行嶺北,可平瞻麻田、將軍寨、黃岑嶺諸峯,已行嶺南,則南向曠然開拓,想武江直下之境矣。下嶺,又北二里,有樓橫路口,是爲隘口。其東南山上,有塔五層,修而未竟。過隘口,循塔山之北垂,覓小徑轉入山坳,是爲艮巖。寺向西南,巖向西北,巖口有池一方。僧鳳巖爲我煮金剛筍,以醋油炒之以供粥,遂臥寺中,得一覺。下午入南鎮關,至三星橋。過橋,則市肆夾道,行李雜遝,蓋南下廣東之大道雲。橋即在城南,而南門在西,大道循城而東。已乃北過東門,又直北過演武場。其內萼石藿珮,橫臥道側。共北十里,過牛筋洞,居民將及百家,在青岑山下。蓋大山西南,初峙爲麻田大嶺,猶臨武地。其東北再峙爲將軍寨。已屬宜章。此最高之頂,乃東北度爲高雲山,有寺焉。乃北轉最深處,於是始東列爲黃岑。其山南北橫列,其南垂即爲曲折嶺,又東更列一層,則青岑也,牛筋洞在其東北麓。更出行一里,爲野石鋪。其北石峯嵌空,蹲踞路左,即爲野石巖,而始不知。問其下居人,曰:“由其北小徑入即是。”乃隨其北垂,轉出山背,乃寺場,非巖洞也。亟出,欲投宿於巖下人家,有一人當門拒客,不入納。餘見其岩石奇,以爲此必巖也,苦懇之,屋側一小戶中容留焉。欲從其舍後上巖,而其傢俱編籬絕,須自其中舍後門出,而拒客人猶不肯容入。乃從南畔亂石中攀崖逾石而入。先登一巖,其門岈然,而內有透頂之隙,而不甚深。仰觀門左,有磴埋草間,亟披荊上。西南行石徑間,復得石門如合掌,其內狹而稍深,右裂旁竅,其上亦透天光,而右壁之半,一圓竅透明如鏡。出峽門,更西北隨磴上,則穹崖削立,上有疊石聳霄,下若展幛內斂。時漸就晚,四向覓路不得,念此即野石巖無疑。《志》原雲“臨官道旁”,非山後可知,但恨無補疊爲徑以窮其勝者。乃下,就坐其廡下,而當門人已他去。已而聞中室牖內有呼客聲,乃主人臥息在內也。謂:“客探巖曾見仙詩否?”餘以所經對。曰:“未也,穹崖之右,峽門之上,尚有路可上,明日當再窮之。”時側戶主人意雖愛客,而室甚卑隘,豬圈客鋪共在一處,見餘意不便,叩室中婦借下餘榻,而婦不應,餘因就牖下求中室主人,主人許之,乃移臥具於中。中室主人起向客言:“客愛遊名山,此間有高雲山,乃衆山之頂,路由黃岑嶺而上,宜章八景有‘黃岑滴翠’、‘白水流虹’二勝在其下,不可失也。”餘頷之。
初八日晨,覓導遊高雲者,其人慾餘少待,上午乃得同行。餘飯後復登巖上,由穹崖之東,叢鬱之下,果又得路。上數步,亂石縱橫,路復莫辨。乃攀逾石萼,上俱嵌空決裂,有大石高聳於外,夾成石坪,掩映愈勝,然終不得洞中詩也。徘徊久之,還至失路處,見一石穴,即在所逾石上。乃匍伏入,其內崡岈起裂,列穴旁通,宛轉透石坪下,皆明朗可穿。蓋前越其上,茲透其底,求所謂仙詩,竟無有也。下巖,導者未至,方拽囊就道,忽北路言,大盜二百餘人自北來。主人俱奔,襁負奔避後山,餘與顧僕復攜囊藏適所遊穴中,以此處路幽莫覺,且有後穴可他走也。餘伏穴中,令顧僕從穴旁窺之。初奔走紛紛,已而路寂無人。久之,復有自北而南者,乃下問之,曰:“賊從章橋之上,過外嶺西向黃茅矣。”乃下巖南行,則自北南來者甚衆,而北去者猶蹜蹜不前也。途人相告,即梅前司渡河百四十名之夥即”夥”,南至天都石坪行劫。乃東從間道,北出章橋,轉而西還,蓋繞宜章之四郊,而猶不敢竟度國門也。南從舊路一里半,抵牛筋洞北,遂從小徑,西南循大山行。裏半,出牛筋洞之後,乃西越山峽,共五里,出峽,乃循青岑南麓行。有路差大,乃西南向縣者,而黃岑之道則若斷若續,惟以意擬耳。共西三裏,轉一岡,始與南來大道合,遂北向曲折嶺。二里,直躋嶺坳,其西即“白水流虹”。章水之上源,自高雲山南徑黃岑峒,由此出峽,布流懸石而下者也。〔土人即稱此嶺曰黃岑,然黃岑山尚北峙,此其南下支。〕逾嶺,西北半里,即溯澗行,黃岑山高峙東北,其陽環成一峒,大溪橫貫之。竟峒裏半,有小徑北去,雲可通章橋。仍溯溪西行三裏,爲兵馬堂路口。仍溯溪北轉一里,乃舍溪登嶺。北上一里,西下塢中,是爲藏經樓。高山四繞,小澗瀠門,寺甚整潔。昔爲貯藏之所,近爲賊劫,寺僧散去,經移高雲,獨一二僧閉戶守焉。因炊粥其中,坐臥其中久之。下午,乃由寺左登嶺,岧嶢直上者二里,是爲坪頭嶺。逾嶺稍下,得塢甚幽,山幃翠疊,衆壑爭流,有修篁一丘,叢木交映中,靜室出焉。其室修潔,而空寂無人,高山流水,窈然而已。半里,逾塢,復溯澗北上嶺一里,嶺窮而水不絕。此坪頭而上第二嶺也。水復自上塢透峽下,路透峽入,又平行塢中半里,渡澗,東北上嶺。〔澗東自黃岑山後來,平流塢中,石坪殷紅,清泉素潤,色侔濯錦;出峽下瀉,珠鳴玉韻,重木翳之,杳不可窺;於是繞靜室西南下注,出藏經嶺南,爲大章之源也。〕嶺不甚高,不過半里,漸盤出黃岑北。其處山鵑鮮麗,光彩射目,樹雖不繁,而花色絕勝,非他處可比。此坪頭上第三嶺也。稍過坪,又東北上一里,逾嶺脊。此坪頭上第四嶺矣。其西石峯突如踞獅,爲將軍山南來東轉之脈,其東則南度爲黃岑山者也。逾嶺北下一里,折而西北下,行深樹中又一里,得高雲寺。寺雖稍倚翠微,猶踞萬峯絕頂。並肇於隆慶五年,今漸就敝,而山門方丈,猶未全備,洵確實峻極之構造非易也。寺向有五十僧,爲流寇所擾,止存六七僧,以耕種爲業,而晨昏之梵課不廢,亦此中之僅見者。主僧寶幢,頗能安客。至寺,日猶未銜山,以憊極,急浴而臥。
初九日晨起,濃霧翳山,咫尺莫辨,問山亦無他奇,遂決策下山,東北向叢木中下。初,餘意爲蘿棘所翳,即不能入,而身所過處,或瞻企不辜。及五里至山麓,村落數家散處塢中,問所謂坦山,皆雲即此,而問所謂萬華巖,皆雲無之。徘徊四顧,竟無異處。但其水東下章橋,大路從之,甚迂;由此北逾虎頭嶺出良田,爲間道,甚便。遂從村側北上嶺,嶺東坳中,洞水瀉大石崖而下,懸簾泄布,亦此中所僅見。一里,逾坳上,一里半,復溯流北行塢中,一里半,又逾嶺而下,有溪自西而東,問之,猶東出章橋者也。渡溪,又有一溪自北來入。溯溪北行峽中,二里爲大竹峒,居民數家,水自西來,想亦黃茅嶺下之餘波也。由竹峒東逾大竹嶺,嶺爲大竹山南下之脊,是爲分水,東由吳溪出郴,西由章橋入宜。上少下多。東向直下二里,是爲吳溪。居民數家,散處甚敞,前章橋流賊所從而西者也。村東一里,有橋跨溪上,度橋北,上小分嶺,亦上少下多。二里,下至仙人場,有水頗大,北自山峒透峽而東,一峯當關扼之,水激石奮。水折而南,峯剖其西,若平削而下者,以爲下必有洞壑可憩;及抵崖下,乃絕流而渡,則寂無人煙。乃北逾一岡,二里爲歪裏。先爲廖氏,居人頗盛,有小水自北南去。乃從其村東上平嶺,北行一里,其西塢中爲王氏,室廬甚整。詢之土人,昨流賊自章橋北小徑,止於村西大山叢木中,經宿而去,想必有所闞不敢動也。從此東北出山坳,石道修整,十二里而抵良田。自歪裏雨作,至此愈甚,乃炊飯索飲於肆中。良田居市甚衆,乃中道一大聚落,二月間,流寇三四百人亦羣而過焉。飯後,雨不盡,止北十里,宿於萬歲橋。按《志》,郴南有靈壽山,山有靈壽木,昔名萬歲,故山下水名千秋。今有小萬歲、大萬歲二溪,俱有橋架其上,水俱自西而東。餘以靈壽山必有勝可尋,及遍詢土人,俱無可徵,惟二流之易“千秋”存“萬歲”耳。