《周禮》是儒家經典,西周時期的著名政治家、思想家、文學家、軍事家周公旦所著,今從其思想內容分析,則說明儒家思想發展到戰國後期,融合道、法、陰陽等家思想,與春秋孔子時思想發生極大變化。《周禮》所涉及之內容極爲豐富。大至天下九州,天文曆象;小至溝洫道路,草木蟲魚。凡邦國建制,政法文教,禮樂兵刑,賦稅度支,膳食衣飾,寢廟車馬,農商醫卜,工藝製作,各種名物、典章、制度,無所不包。堪稱爲上古文化史之寶庫。
行夫掌邦國傳遽之小事惡、而無禮者。凡其使也,必以旌節,雖道有難,而不時必達,居於其國,則掌行人之勞辱事焉,使則介之。
環人掌送邦國之通賓客,以路節達諸四方。舍則授館,令聚柝,有任器,則令環之。凡門關無幾,送逆及疆。
象胥掌蠻、夷、閩、貉、戎、狄之國使,掌傅王之言而諭說焉,以和親之。若以時入賓,則協其禮與其辭言傳之。凡其出入、送逆之禮節、幣帛、辭令而賓相之。凡國之大喪,詔相國客之禮儀而正其位。凡軍旅、會同,受國客幣而賓禮之。凡作事,王之大事諸侯,次事卿,次事大夫,次事上士,下事庶子。
掌客,掌四方賓客之牢禮、餼獻、飲食之等數,與其政治。王合諸侯而饗禮,則具十有二牢,庶具百物備,諸侯長十有再獻。王巡守殷國,則國君膳以牲犢,令百官、百牲皆具,従者。三公眡上公之禮,卿眡侯伯之禮,大夫眡子男之禮,士眡諸侯之卿禮,庶子壹眡其大夫之禮。凡諸侯之禮:上公五積,皆餼飧牽,三問皆修,羣介行人宰史皆有牢;飧五牢,食四十,簠十,豆四十,鉶四十有二,壺四十,鼎簋十有二,牲三十有六,皆陳;饔餼九牢,其死牢如飧之陳,牽四牢,米百有二十筥,醯醢百有二十甕,車皆陳,車米眡生牢,牢十車,車秉有五籔,車禾眡死牢,牢十車,車三秅,芻薪倍禾,皆陳;乘禽,日九十雙,殷膳大牢,以及歸,三饗,三食,三燕,若弗酌,則以幣致之;凡介行人宰史皆有飧饔餼,以其爵等爲之牢禮之陳數,唯上介有禽獻;夫人致禮,八壺,八豆,八籩,膳大牢,致饗大牢,食大牢;卿皆見以羔。
膳大牢,侯伯四積,皆眡飧牽,再問,皆修;四牢,食三十有二,簠八,豆三十有二,鉶二十有八,壺三十有二,鼎簋十有二,腥二十有七,皆陳;饔餼七牢,其死牢如鉶之陳;牽三牢,米百筥,醯醢百甕,皆陳;米三十車,禾四十車,芻薪倍禾,皆陳;乘禽日七十雙,殷膳大牢,三饔,再食,再燕。凡介行人宰史皆有飧饔餼,以其爵等爲之禮,唯上介有禽獻;夫人致禮,八壺,八豆,八籩,膳大牢,致饗大牢,卿皆見以羔,膳牲牛。子男三積,皆眡食牽,壹問,以修,食三牢,食二十有四,簠六,豆二十有四,鉶十有八,壺二十有四,鼎簋十有二,牲十有八,皆陳;饔餼五牢,其死牢如食之陳;牽二牢,米八十筥,醯醢八十甕,皆陳;米二十車,禾三十車,芻薪倍禾,皆乘,乘禽日五十雙,壹饗,壹食,壹燕;凡介行人宰史皆有食饔餼,以其爵等爲之禮,唯上介有禽獻;夫人致禮,六壺,六豆,六籩,膳眡致饔;親見卿皆膳特牛。凡諸侯之卿大夫士爲國客,則如其介之禮以待之。凡禮賓客,國新殺禮,凶荒殺禮,札喪殺禮,禍災殺禮,在野在外,殺禮。凡賓客死,致禮以喪用。賓客有喪,唯芻稍之受。遭主國之喪,不受饗食,受牲禮。
掌訝掌邦國之等籍以待賓客。若將有國賓客至,則戒官修委積,與士逆賓於疆,爲前驅而入。及宿,則令聚柝。及委,則致積。至於國,賓入館,次於舍門外,待事於客。及將幣,爲前驅,至於朝,詔其位,入復。及退,亦如之。凡賓客之治,令訝訝治之。凡従者出,則使人道之。及歸,送亦如之。凡賓客,諸侯有卿訝,卿有大夫訝,大夫有士訝,士皆有訝。凡訝者,賓客至而往,詔相其事而掌其治令。
掌交掌以節與幣巡邦國之諸侯,及其萬民之所聚者,道王之德意志慮,使鹹知王之好惡闢行之,使和諸侯之好,達萬民之說。掌邦國之通事而結其交好,以諭九稅之利,九禮之親,九牧之維,九禁之難,九戎之威。
朝大夫掌都家之國治。日朝以聽國事故,以告其君長。國有政令,則令其朝大夫。凡都家之治於國者,必因其朝大夫然後聽之,唯大事弗因,凡都家之治有不及者,則誅其朝大夫。在軍旅,則誅其有司。