《閱微草堂筆記》原名《閱微筆記》,是清朝翰林院庶吉士出身的紀昀於乾隆五十四年(1789年)至嘉慶三年(1798年)間以筆記形式所編寫成的文言短篇志怪小說。在時間上,《閱微草堂筆記》主要搜輯各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等當時代前後的流傳的鄉野怪譚,或親身所聽聞的奇情軼事;在空間地域上,其涵蓋的範圍則遍及全中國,遠至烏魯木齊、伊寧、滇黔等地。同時《閱微草堂筆記》有意模仿宋代筆記小說質樸簡淡的文風,曾在歷史上一時享有同《紅樓夢》、《聊齋志異》並行海內的盛譽。
亡兒汝佶以乾隆甲子生,幼頗聰慧,讀書未多,即能作八比。乙酉舉於鄉,始稍稍治詩古文,尚未識門徑也。會餘從軍西域,乃自從詩社才士遊,遂誤從公安竟陵兩派入,後依朱子穎於泰安,見聊齋志異抄本,時是書尚未刻,又誤墮其窠臼,竟沈淪不返,以訖於亡故。其遺詩遺文,僅付孫樹庭等,存乃父手澤,餘未一爲編次也。惟所作雜記,尚未成書,其間瑣事,時或可採,因爲簡擇數條,附此磜之末,以不沒其篝燈呵凍之勞。又惜其一歸彼法,百事無成,徒以此無關著述之詞,存其名字也。
花隱老人居平陵城之東,鵲華橋之西,不知何許人,亦不自道真姓字,所居有亭臺水石,而蒔花尤多,居常不與人交 接,然有看花人來,則無弗納。曳杖傴僂前導,手無停指,口無停語,惟恐人之不及知,不及見也。園無隙地,殊香異色,紛紛拂拂,一往無際,而蘭與菊與竹,尤擅天下之奇。蘭有紅有素,菊有墨有綠,又有丹竹純赤,玉竹純白,其他若方若斑,若紫若百節,雖非目所習 見,尚爲耳所習 聞也。異哉物之聚於所好,固如是哉。
士人某,寓岱廟之環詠亭,時已深冬,北風甚勁,擁爐夜坐,冷不可支。乃息燭就寢,既覺,見承塵紙破處有光,異之,披衣潛起,就破處審視,見一美婦,長不滿二尺,紫衣青衿,著紅履,纖瘦如指,髻作時世妝。方藝火炊飯,竈旁一短足幾,几上錫檠熒然。因念此必狐也,正凝視間,忽然一嚏,婦驚,觸幾燈覆,遂無所見。曉起,破承塵視之,黃泥小竈,光潔異常,鐵釜大如碗,飯猶未熟也,小錫檠倒置幾下,油痕狼籍,惟蒸火處紙不燃,殊可怪耳。
徂徠山有巨蟒二,形不類蟒,頂有角如牛,赤黑色,望之有光,其身長約三四丈,蜿蜒深澗中,澗廣可一畝,長可半里,兩山夾之中,一隙僅三尺許,遊人登其巔,對隙俯窺,則蟒可見。相傳數百年前頗爲人害,有異僧禁制,遂不得出。夫深山大澤,實生龍蛇,似此亦無足怪,獨怪其蜷伏數百年,而能不飢渴也。
泰安韓生名鳴歧,舊家子,業醫,嘗夤夜騎馬赴人家,忽見數武之外,有巨人長十餘丈。生膽素豪,搖磝徑過,相去咫尺,即揮鞭擊之,頓縮至三四尺,短髮蓬瞏,狀極醜怪,脣吻翕闢,格格有聲。生下馬執鞭逐之,其行緩止,蹣跚地上,意頗窘,既而身縮至一尺,而首大如甕,似不勝載,殆欲顛仆。生且行且逐,至病者 家,乃不見。不知何怪也。汶陽範灼亭說。