《閱微草堂筆記》原名《閱微筆記》,是清朝翰林院庶吉士出身的紀昀於乾隆五十四年(1789年)至嘉慶三年(1798年)間以筆記形式所編寫成的文言短篇志怪小說。在時間上,《閱微草堂筆記》主要搜輯各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等當時代前後的流傳的鄉野怪譚,或親身所聽聞的奇情軼事;在空間地域上,其涵蓋的範圍則遍及全中國,遠至烏魯木齊、伊寧、滇黔等地。同時《閱微草堂筆記》有意模仿宋代筆記小說質樸簡淡的文風,曾在歷史上一時享有同《紅樓夢》、《聊齋志異》並行海內的盛譽。
林教諭清標言,曩館崇安,傳有士人居武夷山麓,聞採茶者言,某巖月夜有歌吹聲,遙望皆天女也,士人故佻達,借宿山家,月出輒往,數夕無所遇。山家亦言有是事,但恆在月望,歲或一兩聞,不常出也。士人託言習 靜,留待旬餘。一夕,隱隱似有聲,乃潛蹤急往,伏匿叢薄間,果見數女皆殊絕,一女方拈笛欲吹,瞥見人,影,以笛指之,遽僵如束縛,然耳目猶能視聽,俄清響透雲,曼聲動魄,不覺自贊曰:雖遭禁制,然妙音媚態已具賞矣。語未竟,突一帕飛蒙其首,遂如夢魘,無聞無見,似睡似醒,迷惘約數刻,漸似蘇息。諸女叱羣婢曳出,譙呵曰:癡兒無狀,乃窺伺天上花耶?趣折修篁,欲行箠楚。士人苦自申理,言性耽音律,冀竊聽 幔亭法曲,如李瞹之傍宮牆,實不敢別有他腸,希綵鸞甲帳。一女微哂曰:憫汝至誠,有小婢亦解橫吹,姑以賜汝,士人匐匍叩謝,舉頭已杳,回顧其婢,廣顙巨目,短髮瞺鬙,腰腹彭享,氣咻咻如喘,驚駭懊惱,避欲卻走,婢固引與狎,捉搦不釋,憤擊仆地,化一豕嗥叫去,巖下樂聲自此遂絕。觀於是婢,殆是妖非仙矣,或曰:仙借豕化婢戲之也。倘或然歟。
劉燮甫言,有一學子,年十六七,聰俊韶秀,似是近上一流,甚望成立。一日,忽發狂譫語,如見鬼神,俟醒時問之,自雲:景城社會觀戲,不覺夜深,歸途過一家求飲,唯一少婦 ,取水飲我,留我小坐,言其夫應官外出,須明日方歸。流目送盼,似欲相就,愛其婉媚,遂相燕好,臨行涕泣,囑勿再來。以二釧贈我,次日視之,銅青斑斑,微有銀色,似多年土中者。心知是鬼,而憶念不忘,昨再至其地,徘徊尋視,突有黑麪長髯人,手批我頰,蹌踉奔歸,彼亦隨至,從此時時見之,向我詬厲。我即忽睡忽醒,不知其他也。父母爲詣墓設奠,並埋其釧,俄其子瞋目呼曰:我婦失釧,疑有別故,而未得主名,僅倒懸鞭五百,轉鬻遠處,今見汝竊來,乃知爲汝所誘,此何等事,可以酒食金錢謝耶?顛癇月餘,竟以不起。然則鑽穴逾牆,即地下亦尚有禍患矣。
李雲舉言,東光有薰狐者,每載燧挾罟,來往墟墓間。一夜 伏伺之際,見一方巾闌衫人,自墓頂出,酃酃(苦侯反,說文曰:鬼聲也,音需)長嘯,羣狐四集,圍繞叢薄,猙獰嗥叫,齊呼捕此惡人,煮以作脯。薰狐者無路可逃,乃攀援上高樹,方巾者指揮羣狐,令鋸樹倒。即聞鋸聲訇訇然,薰狐者窘急,俯而號曰:如蒙見釋,不敢再履此地。羣狐不應,鋸聲更厲,如是號再三,方巾者曰:果爾可設誓。誓訖,鬼狐具不見。此鬼此狐,均可謂善了事矣。蓋侵擾無已,勢不得不鋌而走險,背城借一,以羣狐之力,原不難於殺一人,然殺一人易,殺一人而激衆人之怒,不焚巢犁穴不止也。僅使知畏而縱之,姑取和焉,則後患息矣。有力者不盡其力,乃可以養其威;屈人者使人易從,乃可以就服。召陵之役,不責以僭王,而責以苞茅,使易從也。屈完來盟即旋師,不盡其力,以養威也。講學家說春秋者,動議齊桓之小就,方城漢水之固,不識可一戰勝乎?一戰而不勝,天下事尚可爲乎?淮西符離之事,吾徵諸史冊矣。
族弟繼先,嘗宿廣寧門內友人家,夜大風雨,有雷火自屋山穿過--近房脊之牆謂之屋山,以形似山也。範石湖詩屢用之。如電光一掣,然牆棟皆搖。次日視其處,東西壁各一小竇,如錢大,蓋雷神逐精魅貫而透也。凡擊人之雷,從天而下,擊怪之雷,則多橫飛,以遁逃追故耳。若尋常之雷,則地氣鬱積,奮而上出。餘在福寧度嶺,曾於山巔見雲中之雷,曾於曠野見出地之雷,皆如煙氣上衝,直到天半,其端火光一爆,即訇然有聲,與銃炮之發無異,然皆在無人之地。其有人之地,則從無此事。或曰天心仁愛,恐觸之者死,語殊未然。人爲三才之中,人之聚處則天地氣通,通則弗鬱,安得有雷乎?塞外苦寒之地,耕種牧養,漸成墟落,則地氣漸溫 ,亦此義耳。
王嶽芳言,其家有一刀,廷尉公故物也,或夜有盜警,則格格作爆聲,挺出鞘外一二寸後,雷逐妖魅穿屋過,刀墮於地,自此則不復作聲矣。世傳刀劍曾漬人血者,有警皆能自響,是不盡然。惟曾殺多人者乃如是爾。每殺一人,刀上必有跡二條,磨之不去。幼年在河間揚威將軍哈公元生家,曾以其佩刀求售,雲夜亦有聲,驗之信然也。或又謂作聲之故,乃鬼所憑,是亦不然。戰陣所用,往往曾殺千百人,豈有千百鬼長守一刀者哉。飲血既多,取精不少,厲氣之所聚也。盜賊兇鷙,亦厲氣之所聚也。厲氣相感,躍而自鳴,是猶撫琴者,鼓宮宮應,鼓商商應而已。蕤賓之鐵躍乎池內,黃鐘之鐸動乎土中,是豈有物憑之哉。至雷火猛烈,一切厲氣遇之皆消,故一觸焰光,仍爲凡鐵。亦非豐隆列缺,專爲此物下擊也。
餘嘗惜西域漢畫毀於煙煤,而稍疑一二千年筆跡,何以能在?從侄虞惇曰:朱墨著石,苟風雨所不及,苔蘚所不生,則歷久能存。易州滿城接壤處有村曰神星,大河北來,復折而東南,有兩峯對峙河南北,相傳爲落星所結,故以名村。其峯上哆下斂,如雲朵之出地,險峻無路,好事者攀踏其孔穴,可至山腰,多有舊人題名,最古者有北魏人五代人,皆手跡宛然可辨。然則洞中漢畫之存於今,不爲怪矣。惜其姓名,虞惇未暇一一記也。易州滿城皆近地,當訪其土人問之。
虞惇又言,落星石北有漁梁,土人世擅其利,歲時以特牲祀梁神,偶有人教以毒魚法,用芫花於上流眎漬,則下流魚蝦皆自死浮出,所得十倍於網罟,試之良驗。因結團 焦於上流,日施此術。一日天方午,黑雲自龍潭暴涌出,狂風驟雨,雷火赫然,燔其廬爲燼,衆懼乃止。夫佃漁之法,肇自庖羲,然數罟不入,仁政存焉,絕流而漁,聖人尚惡,況殘忍暴殄,聚族而坑哉。幹神怒也宜矣。
周書昌曰:昔遊鵲華,借宿民舍,窗外老樹森翳,直接岡頂。主人言時聞鬼語,不辨所說何事也。是夜月黑,果隱隱聞之,不甚了了,恐驚之散去,乃啓窗潛出,匍匐草際,漸近竊聽 ,乃講論韓柳歐蘇文,各標舉其佳處,一人曰:如此乃是中聲,何前後七子,必排斥不數,而務言秦漢,遂啓門戶之爭。一人曰:質文遞變,原不一途,宋末文格猥瑣,元末文格纖穠,故宋景濂諸公,力追韓歐,救以舂容大雅。三楊以後,流爲臺閣之體,日就膚廓,故李崆峒諸公,又力追秦漢,救以奇偉博麗。隆萬以後,流爲僞體,故長沙一派又反脣焉。大抵能挺然自爲宗派者,其初必各有根柢,是以能傳其後,亦必各有流弊,是以互詆。然董江 都、司馬文園文格不同,同時而不相攻也。李杜王孟詩格不同,亦同時而不相攻也。彼所得者深焉耳。後之學者,論甘則忌辛,是丹則非素,所得者淺焉耳。語未竟,我忽作嗽聲,遂乃寂然,惜不盡聞其說也。餘曰:此與李詞畹記飴山事,均以平心之論,託諸鬼魅語,已盡無庸歇後矣。書昌微慍曰:永年百無一長,然一生不能作妄語。先生不信,亦不敢固爭。
董曲江 言,一儒生頗講學,平日亦循謹無過失。然崖岸太甚,動以不情之論責人,友人於五月釋服,七月欲納妾,此生抵以書曰:終制未三月而納妾,知其蓄志久矣。春秋誅心,魯文公雖不喪娶,猶喪娶也,朋友規過之義,不敢以不告,其何以教我?其持論大抵類此。一日其婦歸寧,約某日返,乃先期一日,怪而詰之曰:吾誤以爲月小也,亦不爲訝。次日又一婦至,大駭愕,覓昨婦,已失所在矣。然自是日漸睮瘠,因以成癆。蓋狐女假形攝其精,一夕所耗已多也。前納妾者聞之,亦抵以書曰:夫婦居室,不能謂之不正也,狐魅假形,亦非意料之所及也。然一夕而大損真元,非恣情縱欲不至是,無乃燕暱之私,尚有不節以禮者乎?且妖不勝德,古之訓也。周張程朱不聞曾有遇魅事,而此魅公然犯函丈,無乃先生之德,尚有所不足乎?先生賢者也,責備賢者,春秋法也。朋友規過之義,不敢不以告,先生其何以教我?此生得書,但力辯實無此事,里人造言而已。宋清遠先生聞之曰:此所謂以子之矛,陷子之盾。
袁愚谷制府,諱守侗,長山人,官至直隸總督,諡清愨,少與餘同硯席,又爲姻家。自言三四歲時,尚了了記前生,五六歲時,即恍惚不甚記,今則但記是一歲貢生,家去長山不遠,姓名籍貫家世事蹟全忘之矣。餘四五歲時,夜中能見物,與晝無異,七八歲後漸昏暗,十歲後遂全無睹。或夜半睡醒,偶然能見,片刻則如故,十六七後以至今,則一兩年或一見,如電光石火,彈指即過。蓋嗜慾日增,則神明日減耳。
景州李西厓言,其家一佃戶最有膽,種瓜畝餘,地在叢冢側,熟時恆自守護,獨宿草屋中,或偶有形聲,恬不爲懼。一夕,聞鬼語嘈雜,似相喧詬,出視,則二鬼冢上格鬥,一女鬼癡立於旁,呼問其故。一人曰:君來大佳,一事乞君斷曲直,天下有對其本夫,調其定婚之妻者耶?其一人語亦同,佃戶呼女鬼曰:究竟汝與誰定婚?女鬼靦腆良久曰:我本妓女,妓家之例,凡多錢者,皆密訂相嫁娶,今在冥途,仍操舊術,實不能一一記姓名,不敢言誰有約,亦不敢言誰無約也。佃戶笑且唾曰:何處得此二癡物。舉首則三鬼皆逝矣。又小時聞舅祖陳公,諱穎孫--歲久失記其字號,德音公之弟,庚子進士,仙居知縣秋亭之祖也。說親見一事曰:親串中有歿後妾改適者,魂附病婢靈語曰:我昔問爾,爾自言不嫁,今何負心。妾殊不懼,從容對曰:天下有夫尚未亡,自言必改適者乎?公此問先憒憒,何怪我如是答乎?二事可互相發明也。