《孔子家語》又名《孔氏家語》,或簡稱《家語》,是一部記錄孔子及孔門弟子思想言行的著作。今傳本《孔子家語》共十卷四十四篇,魏王肅注,書後附有王肅序和《後序》。《後序》實際上分爲兩部分,前半部分內容以孔安國語氣所寫,一般稱之爲《孔安國序》,後半部分內容爲安國以後人所寫,故稱之爲《後孔安國序》,其中收有孔安國的孫子孔衍關於《家語》的《奏言》。
魯定公問於顏回曰:“子亦聞東野畢之善御乎?”對曰:“善則善矣。雖然,其馬將必佚。”定公色不悅,謂左右曰:“君子固有誣人也。”顏回退。後三日,牧來訴之曰:“東野畢之馬佚,兩驂曳兩服入於廄。”公聞之,越席而起,促駕召顏回。回至,公曰:“前日寡人問吾子以東野畢之御,而子曰:‘善則善矣,其馬將佚。’不識吾子奚以知之?”顏回對曰:“以政知之。昔者,帝舜巧於使民,造父巧於使馬。舜不窮其民力,造父不窮其馬力;是以舜無佚民,造父無佚馬。今東野畢之御也,升馬執轡,衘體正矣;步驟馳騁,朝禮畢矣;歷險致遠,馬力盡矣;然而猶乃求馬不已。臣以此知之。”公曰:“善。誠若吾子之言也。吾子之言,其義大矣。願少進乎。”顏回曰:“臣聞之,鳥窮則啄,獸窮則玃,人窮則詐,馬窮則佚。自古及今,未有窮其下而能無危者也。”公悅。遂以告孔子,孔子對曰:“夫其所以爲顏回者,此之類也。豈足多哉?”
孔子在衛,昧旦晨興,顏回侍側,聞哭者之聲甚哀。子曰:“回!汝知此何所哭乎?”對曰:“回以此哭聲非但爲死者而已,又有生離別者也。”子曰:“何以知之?”對曰:“回聞桓山之鳥,生四子焉。羽翼既成,將分於四海,其母悲鳴而送之。哀聲有似於此,謂其往而不返也。回竊以音類知之。”孔子使人問哭者,果曰:“父死家貧,賣子以葬,與之長決。”子曰:“回也,善於識音矣!”
顏回問於孔子曰:“成人之行若何?”子曰:“達於情性之理,通於物類之變,知幽明之故,覩遊氣之原,若此可謂成人矣。既能成人,而又加之以仁義禮樂,成人之行也,若乃窮神知禮,德之盛也。”
顏回問於孔子曰:“臧文仲、武仲孰賢?”孔子曰:“武仲賢哉!”顏回曰:“武仲世稱聖人,而身不免於罪,是智不足稱也;好言兵討,而挫銳於邾,是智不足名也。夫文仲、其身雖歿,而言不朽,惡有未賢?”孔子曰:“身歿言立,所以爲文仲也。然猶有不仁者三,不智者三,是則不及武仲也。”回曰:“可得聞乎?”孔子曰:“下展禽,置六關,妾織蒲,三不仁。設虛器,縱逆祀,祠海鳥,三不智。武仲在齊,齊將有禍,不受其田,以避其難,是智之難也。夫臧武仲之智,而不容於魯,抑有由焉,作而不順,施而不恕也夫。《夏書》曰:‘念茲在茲,順事恕施。’”
顏回問君子。孔子曰:“愛近仁,度近智,爲己不重,爲人不輕,君子也夫!”回曰:“敢問其次。”子曰:“弗學而行,弗思而得。小子勉之!”
仲孫何忌問於顏回曰:“仁者一言而必有益於仁智,可得聞乎?”回曰:“一言而有益於智,莫如預;一言而有益於仁,莫如恕。夫知其所不可由,斯知所由矣。”
顏回問小人。孔子曰:“毀人之善以爲辯,狡訐懷詐以爲智,幸人之有過,恥學而羞不能,小人也。”
顏回問子路曰:“力猛於德,而得其死者,鮮矣。盍慎諸焉?”孔子謂顏回曰:“人莫不知此道之美,而莫之御也,莫之爲也何居?爲聞者盍曰思也夫。”
顏回問於孔子曰:“小人之言,有同乎君子者,不可不察也。”孔子曰:“君子以行言,小人以舌言。故君子於爲義之上,相疾也,退而相愛;小人於爲亂之上,相愛也,退而相惡。”
顏回問朋友之際如何。孔子曰:“君子之於朋友也,心必有非焉而弗能謂吾不知其仁人也。不忘久德,不思久怨,仁矣夫。”
叔孫武叔見未仕於顏回。回曰:“賓之。”武叔多稱人之過而己評論之。顏回曰:“固子之來辱也,宜有得於回焉?吾聞諸孔子曰:‘言人之惡,非所以美己;言人之枉,非所以正己。故君子攻其惡,無攻人之惡。’”
顏回謂子貢曰:“吾聞諸夫子,身不用禮,而望禮於人;身不用德,而望德於人,亂也。夫子之言,不可不思也。”