乾坤大略-卷一·兵起先知所向-相關圖片
《乾坤大略》是一部專講戰略的軍事著作。《乾坤大略》的指導思想是專論大端，即專論“王霸大略”。覽天下之大勢，求帝王之得失成敗，闡述逐鹿問鼎、扭轉乾坤的大方略。對於此一性質，作者王餘佑明確指出：“此非談兵也，談略也。”“至於選將、練兵、安營、佈陣、器械、旗鼓、間諜、嚮導、地利、賞罰、號令種種諸法，各有專書，不在此列。”
兵之未起，其說甚長，不必詳也。已起矣，貴進取，貴疾速。進取則勢張，疾速則機得，呼吸間耳，成敗判焉！此不可不知所向也。而所向又以敵之強弱爲準：敵弱，或可直衝其腹；敵強，斷宜旁翦其支，此定理也。
翦其支者云何？曰：避實而擊虛也，乘勢而趨利也。避實擊虛，則敵駭不及圖，如自天而下。乘勢趨利，則我義聲先大振，而遠近向風。不觀唐太宗之趨咸陽乎？進乃勝矣。不觀黥布之歸長沙乎？退乃敗矣。微乎！其不可以一瞬失也。
霸王大略，此其首矣！故不惜備錄之。知其說者，夫固無餘蘊焉耳。若夫一時之利鈍，一事之堅瑕，又何足雲！