《乾坤大略》是一部專講戰略的軍事著作。《乾坤大略》的指導思想是專論大端,即專論“王霸大略”。覽天下之大勢,求帝王之得失成敗,闡述逐鹿問鼎、扭轉乾坤的大方略。對於此一性質,作者王餘佑明確指出:“此非談兵也,談略也。”“至於選將、練兵、安營、佈陣、器械、旗鼓、間諜、嚮導、地利、賞罰、號令種種諸法,各有專書,不在此列。”
《兵法》:“城有所不攻者。”當奉之以爲主。至於要害之地,我不得此則進退不能如意,而形相制、勢相禁,於是反旗鳴鼓以試吾鋒,霍然如探喉骨而拔胸塊也。昔高帝長驅入關,已行過宛西,張良雲:“今不下宛而西進,前有強敵,宛乘其後。我腹背受敵,此危道也。”乃夜回兵圍宛,克之,遂得前進無慮。
夫以深入重地之師,計必制敵之死命,而留中梗以貽後患,豈良圖哉?古恆有軍既全勝,而一城扼險,制吾首尾,幾覆大業者,皆由於謀之不早也。狄青之取崑崙,神矣!不然,屈力殫貨,鈍兵挫銳之,豈不聞之?吾知有不顧而疾趨焉耳,何必攻?