是一部介紹中國古代婦女事蹟的傳記性史書,也有觀點認爲該書是一部婦女史,全書共七卷。作者是西漢的經學家、目錄學家、文學家劉向,不過也有人認爲該書不是劉向所做,因此,目前流行的有的版本作者一處會標註佚名。也有人認爲,現在流傳的版本是後人在劉向所做版本之上又增加若干篇得來的。
驪姬者,驪戎之女,晉獻公之夫人也。初,獻公娶於齊,生秦穆夫人及太子申生,又娶二女於戎,生公子重耳、夷吾。獻公伐驪戎,克之,獲驪姬以歸,生奚齊、卓子。驪姬嬖於獻公,齊姜先死,公乃立驪姬以爲夫人。驪姬欲立奚齊,乃與弟謀曰:“一朝不朝,其閒用刀,逐太子與二公子而可閒也。”於是驪姬乃說公曰:“曲沃,君之宗邑也;蒲與二屈,君之境也。不可以無主。宗邑無主,則民不畏邊境;無主,則開寇心。夫寇生其心,民嫚其政,國之患也。若使太子主曲沃,二公子主蒲與二屈,則可以威民而懼寇矣。”遂使太子居曲沃,重耳居蒲,夷吾居二屈。□□驪姬既遠太子,乃夜泣,公問其故,對曰:“吾聞申生爲人,甚好仁而強,甚寬惠而慈於民,今謂君惑於我,必亂國,無乃以國民之故,行強於君,君未終命而歿,君其柰何?胡不殺我,無以一妾亂百姓。”公曰:“惠其民而不惠其父乎?”驪姬曰:“爲民與爲父異。夫殺君利民,民孰不戴。苟父利而得寵,除亂而衆說,孰不欲焉。雖其愛君,欲不勝也。若紂有良子,而先殺紂,毋章其惡,鈞死也,毋必假手於武王以廢其祀。自吾先君武公兼翼,而楚穆弒成。此皆爲民而不顧親,君不早圖,禍且及矣。”公懼曰:“柰何而可?”驪姬曰:“君何不老而授之政。彼得政而治之,殆將釋君乎?”公曰:“不可,吾將圖之。”由此疑太子。驪姬乃使人以公命告太子曰:“君夢見齊姜,亟往祀焉。”申生祭於曲沃,歸福於絳,公田不在,驪姬受福,乃寘鴆於酒,施毒於脯。公至,召申生將胙,驪姬曰:“食自外來,不可不試也。”覆酒於地,地墳,申生恐而出。驪姬與犬,犬死,飲小臣,小臣死之。驪姬乃仰天叩心而泣,見申生哭曰:“嗟乎!國,子之國,子何遲爲君?有父恩忍之,況國人乎!弒父以求利,人孰利之?”獻公使人謂太子曰:“爾其圖之。”太傅裏克曰:“太子入自明可以生,不則不可以生。”太子曰:“吾君老矣。若入而自明,則驪姬死,吾君不安。”遂自經於新城廟。公遂殺少傅杜原款。使閹楚刺重耳,重耳奔狄。使賈華刺夷吾,夷吾奔梁。盡逐羣公子,乃立奚齊。獻公卒,奚齊立,裏克殺之。卓子立,又殺之。乃戮驪姬,鞭而殺之。於是秦立夷吾,是爲惠公。惠公死,子圉立,是爲懷公。晉人殺懷公於高梁,立重耳,是爲文公。亂及五世然後定。詩曰:“婦有長舌,惟厲之階。”又曰:“哲婦傾城。”此之謂也。
頌曰:驪姬繼母,惑亂晉獻,謀譖太子,毒酒爲權,果弒申生,公子出奔,身又伏辜,五世亂昏。