是一部介紹中國古代婦女事蹟的傳記性史書,也有觀點認爲該書是一部婦女史,全書共七卷。作者是西漢的經學家、目錄學家、文學家劉向,不過也有人認爲該書不是劉向所做,因此,目前流行的有的版本作者一處會標註佚名。也有人認爲,現在流傳的版本是後人在劉向所做版本之上又增加若干篇得來的。
晉範氏母者,範獻子之妻也。其三子游於趙氏。趙簡子乘馬園中,園中多株,問三子曰:“柰何?”長者曰:“明君不問不爲,亂君不問而爲。”中者曰:“愛馬足則無愛民力,愛民力則無愛馬足。”少者曰:“可以三德使民。設令伐株于山將有馬爲也,已而開囿示之株。夫山遠而囿近,是民一悅矣。夫險阻之山而伐平地之株,民二悅矣。既畢而賤賣民,三悅矣。”簡子從之,民果三悅。少子伐其謀,歸以告母。母喟然嘆曰:“終滅範氏者必是子也。夫伐功施勞,鮮能布仁。乘僞行詐,莫能久長。”其後智伯滅範氏。君子謂範氏母爲知難本。詩曰:“●忝爾祖,式救爾訛。”此之謂也。
頌曰:範氏之母,貴德尚信,小子三德,以詐與民,知其必滅,鮮能有仁,後果逢禍,身死國分。