奇經八脈是指十二經脈之外的八條經脈,包括任脈、督脈、衝脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈。奇者,異也。因其異於十二正經,故稱“奇經”。它們既不直屬臟腑,又無表裏配合。其生理功能,主要是對十二經脈的氣血運行起着溢蓄、調節作用。
素問曰∶任脈爲病,男子內結七疝,女子帶下瘕聚。
又曰∶女子二七而天癸至,任脈通,太沖脈盛,月事以時下,七七任脈虛,太沖脈衰,天癸竭,地道不通,故形壞而無子。
又曰∶上氣有音者,治其缺盆中。(謂天突穴也,陰維、任脈之會,刺一寸,灸三壯)
脈經曰∶寸口脈來緊細實,長至關者,任脈也。動苦少腹繞臍,下引橫骨、陰中切痛,取關元治之。
又曰∶橫寸口邊,脈丸丸者,任脈也。苦腹中有氣如指,上搶心不得俯仰,拘急。