容齋隨筆

漢二帝治盜

漢武帝末年，盜賊滋起，大羣至數千人，小羣以百數。上使使者衣繡衣，持節虎符，發兵以興擊，斬首大部或至萬餘級，於是作“沈命法”，曰：“羣盜起不發覺，覺而弗捕滿品者，二千石以下至小吏主者皆死。”其後小吏畏誅，雖有盜，弗敢發，恐不能得，坐課累府，府亦使不言。故盜賊浸多，上下相爲匿，以避文法焉。光武時，羣盜處處並起。遣使者下郡國，聽羣盜自相糾擿，五人共斬一人者除其罪。吏雖逗留迴避故縱者，皆勿問，聽以禽討爲效。其牧守令長坐界內有盜賊而不收捕者，及以畏懦捐城委守者，皆不以爲負，但取獲賊多少爲殿最，唯蔽匿者乃罪之。於是更相追捕，賊並解散。此二事均爲治盜，而武帝之嚴，不若光武之寬，其效可睹也。