《爾雅》是辭書之祖。收集了比較豐富的古代漢語詞彙。它不僅是辭書之祖，還是中國古代的典籍——經，《十三經》的一種，是中國傳統文化的核心組成部分。《爾雅》是第一部詞典，“爾”是“近”的意思（後來寫作“邇”），“雅”是“正”的意思，在這裏專指“雅言”，即在語音、詞彙和語法等方面都合乎規範的標準語。《爾雅》的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解釋古語詞、方言詞，使之近於規範。
